До выборов республиканцы контролировали сенат, располагая 53 местами против 47 у демократов и независимых сенаторов, входящих в их фракцию. Для получения большинства демократам необходимо было отобрать у республиканцев как минимум четыре места при условии сохранения всех своих.
