НАСА: Телескоп Swift сгорел в атмосфере Земли над Индонезией после 22 лет работы
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) подтвердило завершение миссии космического телескопа Swift. Аппарат, на протяжении 22 лет занимавшийся исследованием гамма-всплесков, сошел с орбиты и прекратил свое существование в плотных слоях атмосферы над территорией Индонезии.
Согласно данным Космических сил США, вход 1,5-тонной обсерватории в атмосферу зафиксирован накануне в 07:39 по восточному времени (14:39 мск). Точкой входа стала провинция Северная Суматра, расположенная приблизительно в 322 километрах к северу от экватора. Скорость снижения аппарата превышала скорость звука в 22 раза.
В НАСА отметили, что подавляющая часть конструкции сгорела на большой высоте. Несмотря на вероятность достижения поверхности отдельными наиболее термостойкими фрагментами, информация о каких-либо разрушениях или пострадавших на земле отсутствует.
Прекращение работы телескопа произошло спустя три месяца после провала операции по его спасению. В июле текущего года НАСА запустило специализированный спутник-буксир Link в рамках миссии стоимостью 30 миллионов долларов. Планировалось, что аппарат сблизится с теряющим высоту телескопом, захватит его манипуляторами и скорректирует орбиту для продления срока службы. Однако вскоре после старта в системе управления ориентацией буксира произошел критический сбой, вызвавший неконтролируемое вращение и потерю связи. Восстановить работоспособность аппарата и реализовать план по спасению обсерватории не удалось.
За два десятилетия активной работы на околоземной орбите телескоп Swift внес значительный вклад в астрофизику. За это время аппарату удалось зафиксировать более двух тысяч гамма-всплесков, являющихся самыми мощными энергетическими взрывами во Вселенной, а также зарегистрировать около 1400 вспышек сверхновых звезд.
