Астрономы обнаружили два ранее неизвестных спутника Млечного Пути — сверхтусклую галактику Aquarius IV и звездное скопление Rubin-GC1. Открытие удалось сделать с помощью обсерватории имени Веры Рубин, сообщает Йельский университет.
Галактика Aquarius IV находится примерно в 355 тысячах световых лет от Земли, на далекой окраине Млечного Пути. Звездное скопление Rubin-GC1 расположено по другую сторону нашей Галактики, в области, где наблюдения затруднены космической пылью.
Оба объекта обнаружили при анализе предварительных наблюдений, охватывающих лишь около 7% неба. Сверхтусклая галактика содержит настолько мало звезд и излучает так мало света, что практически незаметна на обычных изображениях. Выделить ее удалось благодаря автоматизированному поиску.
По словам исследователей, подобные открытия помогут лучше понять историю формирования Млечного Пути и распределение темной материи. Изучение движения звезд в сверхтусклых галактиках позволяет исследовать влияние невидимой материи на космические объекты.
Ученые предполагают, что вокруг Млечного Пути могут находиться сотни пока не обнаруженных галактик-спутников. Однако это лишь прогноз, который предстоит проверить в ходе дальнейших наблюдений.
Ранее сообщалось, что специалисты обсерватории имени Веры Рубин обнаружили за орбитой Нептуна ледяной объект 2026 ED138, который может оказаться одной из крупнейших карликовых планет Солнечной системы.
